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A Cagliari Luna Rossa Women & Youth chiude in testa la prima giornata della Preliminary Regatta Sardinia dell’America’s Cup.
La Louis Vuitton 38ª America’s Cup Preliminary Regatta si è aperta in Sardegna con una prima giornata ad alta intensità tecnica e sportiva, ma anche con un segnale importante per l’Italia: l’America’s Cup non è solo competizione velica, è una piattaforma industriale, turistica e tecnologica capace di generare visibilità internazionale, indotto e sviluppo attorno alla filiera degli eventi sportivi di alto livello. A Cagliari, davanti a un pubblico numeroso tra Race Village, porto, via Roma e FanZone del Lazzaretto, il debutto della Preliminary Regatta ha confermato il potenziale del format nel percorso verso Napoli.
La giornata è stata segnata da condizioni impegnative e spettacolari. Nel Golfo degli Angeli il vento ha soffiato tra i 16 e i 21 nodi, con mare in crescita nel corso del pomeriggio. Uno scenario ideale per mettere alla prova gli AC40, imbarcazioni foiling capaci di superare i 42 nodi, ma anche abbastanza duro da esporre equipaggi e mezzi a errori, nosedive, straorze e problemi tecnici. In questo tipo di competizione, la differenza non la fa soltanto la velocità pura: contano gestione del volo, lettura del mare, affidabilità dell’imbarcazione e capacità di ridurre il rischio nelle manovre.
Il risultato sportivo più rilevante è arrivato da Luna Rossa Women & Youth Team, che ha chiuso la prima giornata in testa alla classifica con due vittorie e un secondo posto. L’equipaggio formato da Marco Gradoni, Margherita Porro, Maria Giubilei e Giovanni Santi ha mostrato continuità, velocità e controllo, confermando quanto visto nelle prove ufficiali. Il dato è significativo anche oltre la cronaca di giornata: il team italiano Women & Youth non è apparso come una presenza simbolica, ma come uno dei riferimenti tecnici della flotta.
La prima prova ha dato subito la misura della giornata. Luna Rossa Women & Youth ha costruito la vittoria con una partenza efficace e una gestione prudente ma veloce del percorso, lasciando gli avversari a lottare per le posizioni successive. Emirates Team New Zealand, Defender della prossima America’s Cup, ha pagato alcune penalità nella fase iniziale, mentre Luna Rossa 2, con Peter Burling e Ruggero Tita, ha perso l’occasione di consolidare il podio dopo una chiamata sbagliata di layline e una manovra che ha portato la barca giù dai foil. Il successo italiano è arrivato con un vantaggio di 36 secondi, dopo un’ultima boa affrontata a oltre 40 nodi.
Nella seconda regata è emersa la reazione di Emirates Team New Zealand. Nathan Outteridge e Seb Menzies, fresco campione del mondo 49er, hanno letto meglio il campo di regata, scegliendo una partenza aggressiva e riuscendo a contenere la pressione delle due barche italiane. È stata probabilmente la prova più tattica della giornata, con continui confronti ravvicinati e scelte decisive sulle virate e sulle layline. La vittoria dei neozelandesi ha mostrato che il Defender resta un riferimento, anche in una giornata non priva di errori.
La terza prova ha riportato al centro la capacità di resistenza e freddezza. GB1, dopo i problemi tecnici che l’avevano fermata nelle prime regate, è partita forte e ha guidato nelle fasi iniziali. Ma il confronto si è presto ristretto tra Emirates Team New Zealand e Luna Rossa Women & Youth. I neozelandesi sembravano avere la regata in mano, fino a quando, con vento sopra i 21 nodi e onda più formata, una strambata al limite ha innescato un forte beccheggio sui foil e un nosedive che ha compromesso la prova. Luna Rossa ha approfittato dell’errore con una manovra pulita e ha conquistato la seconda vittoria di giornata.
Il valore tecnico di questa prima giornata sta proprio qui. Le regate degli AC40 non premiano soltanto chi spinge di più, ma chi sa restare stabile quando il margine tra prestazione e errore diventa minimo. Margherita Porro ha sottolineato il ruolo decisivo dei trimmer in una giornata di mare formato e vento sostenuto, spiegando che la priorità era mantenere la barca sui foil e semplificare le manovre. È una lettura lucida: in condizioni così selettive, la regolarità può valere quanto la velocità massima.
Anche le difficoltà degli altri team raccontano molto. GB1 ha perso la prima prova per un problema alla puleggia del traveller e si è ritirata nella seconda, riuscendo a rientrare solo nella terza. Athena Pathway ha vissuto una giornata complicata, compreso un capovolgimento nella seconda regata. La Roche-Posay Racing Team ha mostrato buoni segnali con vento più contenuto, ma ha sofferto quando mare e raffiche sono aumentati. Tudor Team Alinghi, pur competitivo, ha dovuto gestire problemi di assetto e regolazioni dei foil.
Per Cagliari, il debutto rappresenta un successo organizzativo e di pubblico. La Sardegna ha offerto condizioni tecniche di alto livello e un contesto visivo forte, elementi fondamentali per un evento che vive anche di immagini, sponsor, hospitality e attrattività turistica. La Preliminary Regatta Sardinia si inserisce nel percorso del Road to Naples, ma già dalla prima giornata ha dimostrato che l’Italia può sostenere un evento di questa complessità con pubblico, scenario e competenza organizzativa.
La classifica dopo il primo giorno vede dunque Luna Rossa Women & Youth Team davanti a tutti, con il team senior italiano subito protagonista e Emirates Team New Zealand competitivo ma non ancora continuo. Il fine settimana dirà se il vantaggio italiano potrà trasformarsi in dominio o se i neozelandesi riusciranno a correggere gli errori. La certezza, dopo il primo giorno, è che il livello della flotta è alto e che ogni regata può cambiare in pochi secondi.
Scheda
Evento: Louis Vuitton 38ª America’s Cup Preliminary Regatta Sardinia
Data: 22 maggio 2026
Sede: Cagliari, Golfo degli Angeli
Imbarcazioni: AC40
Condizioni: vento tra 16 e 21 nodi
Velocità raggiunte: oltre 42 nodi
Leader dopo il primo giorno: Luna Rossa Women & Youth Team
Risultati Luna Rossa Women & Youth: due vittorie e un secondo posto
Equipaggio: Marco Gradoni, Margherita Porro, Maria Giubilei, Giovanni Santi
Principali rivali: Emirates Team New Zealand, Luna Rossa 2, GB1, Alinghi, Athena Pathway
Percorso: tappa del Road to Naples
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