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Chi è l’ex principe Andrea: dall’ascesa alla rovinosa caduta
Andrea Mountbatten-Windsor, già noto come principe Andrea, duca di York, è un ex membro della famiglia reale britannica ed ex ammiraglio della Royal Navy. Terzo figlio e secondo maschio della regina Elisabetta II del Regno Unito e del principe Filippo, duca di Edimburgo, è il fratello minore del re Carlo III.
A seguito dello scandalo legato a Jeffrey Epstein, è diventato il primo figlio di una sovrana e fratello di un monarca britannico a perdere titoli e incarichi ufficiali, venendo indicato in un comunicato di Buckingham Palace semplicemente come “Mr. Andrew Mountbatten-Windsor”. È stato inoltre rimosso dalla sua residenza ufficiale, il Royal Lodge, e trasferito in un’abitazione privata.
Infanzia e formazione
Nato il 19 febbraio 1960 nella Belgian Suite di Buckingham Palace, Andrea è il terzogenito della regina Elisabetta II e del duca Filippo. Rinunciando alla carriera universitaria, scelse la via militare, entrando al Britannia Royal Naval College di Dartmouth.
La carriera nella Royal Navy
Tra marzo e aprile del 1979, Andrea entrò nel Royal Naval College Flight per iniziare l’addestramento al volo. Una volta qualificato come pilota di elicotteri, si arruolò ufficialmente per un periodo di dodici anni, a partire dall’11 maggio dello stesso anno. Nominato guardiamarina il 1º settembre, fece il suo ingresso al college di Dartmouth, arricchendo il proprio profilo militare nel 1980 con il conseguimento del prestigioso brevetto Green Beret dei Royal Marines. Conclusi gli studi a Dartmouth, il principe completò la propria specializzazione come pilota presso la base della Royal Air Force di Leeming.
Il conflitto nelle Falkland
Allo scoppio della guerra nel 1982, la portaerei Invincible fu inviata in prima linea per la riconquista delle isole. Nonostante i timori del governo per l’incolumità del principe, fu la Regina Elisabetta a insistere affinché il figlio restasse al fronte. Andrea partecipò così all’intero conflitto come pilota di elicotteri Westland Sea King, operando in missioni di combattimento durante tutte le ostilità.
Il matrimonio e la famiglia
Il 23 luglio 1986 Andrea ha preso in sposa Sarah Ferguson, ricevendo contestualmente dalla sovrana i titoli di Duca di York, Conte di Inverness e Barone Killyleagh. Dalla loro unione sono nate due figlie: la principessa Beatrice, l’8 agosto 1988, e la principessa Eugenia, il 23 marzo 1990. Il legame coniugale si è poi concluso ufficialmente con il divorzio, sancito il 30 maggio 1996.
I primi guai giudiziari e il legame con Epstein
Nel marzo 2011, la BBC sollevò il caso della controversa amicizia tra il principe e Jeffrey Epstein, il finanziere statunitense già condannato per reati sessuali. Il rapporto generò un’ondata di critiche senza sosta, con crescenti pressioni affinché Andrea abbandonasse l’incarico di emissario commerciale. La posizione del Duca di York si aggravò ulteriormente quando la stampa rivelò che Epstein aveva versato 15.000 sterline per sanare i debiti dell’ex moglie, Sarah Ferguson. Travolto dalle polemiche, nel luglio dello stesso anno il principe perse ufficialmente il proprio ruolo governativo, dichiarando di aver interrotto ogni contatto con il finanziere.
La perdita dei titoli
Dopo la denuncia di Virginia Roberts Giuffre – che lo accusò di aver abusato di lei quando era ancora minorenne – nel gennaio 2022 la regina Elisabetta ha privato Andrea del trattamento di “Altezza Reale” e dei gradi onorifici. La caduta definitiva è arrivata nell’ottobre 2025: prima la rinuncia al titolo di Duca di York, poi la decisione di Re Carlo III di togliergli lo status di Principe. Infine, con la revoca del grado di vice ammiraglio, è stato declassato a semplice comandante a riposo.
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